I primi riferimenti al miele come rimedio risalgono ai dipinti preistorici. Anche gli egizi erano a conoscenza delle sue proprietà benefiche, come testimonia il ritrovamento di documenti di medicina egizia in cui il miele rientra tra gli ingredienti di varie ricette.
Le virtù del miele sono conosciute fin dall’antichità classica: i medici e i sacerdoti greci e romani erano a conoscenza del gran valore di questo prodotto, così come i druidi gallici, che lo usavano spesso nella preparazione di rimedi, pozioni e preparati. Era presente anche in molti piatti di cucina, ed era il dolcificante per eccellenza quando ancora non conoscevano lo zucchero. Con il miele si preparava il famoso mulsum e l’idromele (la bevanda preferita di Giulio Cesare).
Anche per la popolazione islamica il miele è una prelibatezza sacra, molto più che un semplice alimento. Il Corano, il libro sacro dell’Islam, dedica una sura (capitolo) intera alle api (nahl in arabo), e numerose citazioni, come questa: “Ed il tuo Signore ispirò alle api: dimorate nelle montagne, negli alberi e negli edifici degli uomini. Cibatevi di tutti i frutti e vivete nei sentieri che vi ha tracciato il vostro Signore. Scaturisce dai loro ventri un liquido dai diversi colori, in cui c’è guarigione per gli uomini. Ecco un segno per gente che riflette.” Ancora oggi è un alimento molto apprezzato nei paesi musulmani, e viene usato in numerose ricette gastronomiche.
Per concludere, è importante sapere che il miele è uno dei pochi prodotti alimentari che resiste perfettamente al passare del tempo. Infatti è un conservante naturale efficace quanto il sale. Se, ad esempio, lasciate un pezzo di carne dentro a un vaso di miele dentro alla credenza, dopo un anno sarà ancora in perfette condizioni…anche se molto dolce.
Al giorno d’oggi, viene usato soprattutto per la cura del sistema respiratorio: è consigliato durante i raffreddori perché calma la tosse, protegge le vie respiratorie, allevia l’irritazione della gola e agisce come espettorante. Inoltre, se usato nelle inalazioni di vapore, è efficace contro le congestioni nasali.
Si usa spesso anche per alleviare le scottature, e favorisce la guarigione di ferite, essendo un antibatterico e un antinfiammatorio naturale. Stimola anche la crescita di nuovi tessuti.
